Le sud du Caucase est l'une des plus anciennes zones d'occupation
humaine, dont les traces remontent à 3500 avant J.C.
En 950 av. JC est fondé le royaume d'Ourartou. La première
mention des noms d'Arménie et d'Arméniens date de
520 av. JC. L'Arménie est dominée successivement par
les Perses achéménides, les troupes d'Alexandre le
Grand et les Romains, jusqu'en 190 avant J.C, où elle conquiert
son indépendance contre les Séleucides. Entre 95 et
55 av. J.C. , le roi Tigrane le Grand fonde la Grande Arménie,
qui s'étend de la Transcaucasie au nord de la Mésopotamie
et de la Perse, à la Cilicie et à la Syrie.
La Grande Arménie est disloquée en 387 et tombe
sous domination perse (dynastie des Sassanides), puis, à
la fin du VIe siècle, sous la domination de l’empire
byzantin. Au Xe et XIe siècle, la dynastie des Bagratides
fait régner une grande paix et une grande prospérité.
L’empire Ottoman occupe le pays entre 1236 et 1317. Du XVI
au XIXe siècle, il est partagé entre l’Empire
Perse et l’Empire Ottoman. En 1828, la Russie
s’empare de la région d’Erevan et conquiert
l’Arménie orientale. L’Arménie historique
se trouve alors partagée entre les territoires perse,
russe et ottoman.
Intégrée dans les Empires Russe à l’est
et Ottoman à l’ouest, l’Arménie a connu
un développement économique et social partagé,
mais qui lui a permis une renaissance culturelle, artistique et
religieuse. Dans l'empire ottoman, les Arméniens vivaient
dans des régions rurales et pauvres, mais également
dans les régions riches de Constantinople et Smyrne, où
leur influence fut sensible. Dans la partie russe, la découverte
du pétrole, les échanges commerciaux et la qualité
des infrastructures ont permis aux citoyens arméniens de
s’enrichir.
La fin du XIXe siècle marque le début de la Diaspora
arménienne. Des massacres faisant trois cent mille morts
sont perpétrés en 1894 et 1896 par les Ottomans d'Abdul
Hamid. Accompagné par une islamisation forcée, le
génocide de 1915 cause 1,5 million de morts.
De la Soviétisation
à l'indépendance de l'Arménie >>
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