L'Albania a été habitée depuis les temps les
plus reculés. Les invasions indo-européennes au 3e
millénaire avant notre ère et leurs mélanges
avec les populations locales ont donné naissance à
une peuplade présente dans toute la péninsule des
Balkans, les Pellazgs.
Les Illyriens s'étendent dans la partie occidentale de la
Péninsule des Balkans et fondent entre le IVe siècle
et le IIe siècle avant Jésus-Christ les villes de
Scutari (Shkodra), Lissus (Lezha), Amantia, Antipatria (Berat),
Albanopoli (Zgerdhesh), Antigonea, Tronioni, Belsh... Les villes
de la côte telles que Buthrot (Butrint), Apollonia, Dyrrah
(Durres) ou Orikum remontent aux VIIe et VIe siècle avant
Jésus-Christ. Autour de l’an 400, le territoire actuel
de l'Albanie fait partie de l'Empire Romain d'Orient.
Le premier Etat médiéval albanais, dont la capitale
est Kruja, tombe sous l'emprise des occupations byzantines et serbes.
Au Moyen âge, l’Albanie est le théâtre
de combats entre les armées byzantines et du sud de l'Italie.
A la chute de l'Empire serbe (1355), plusieurs féodalités
albanaises sont créées. En 1385, les Turcs envahissent
le pays. Entre 1443 et 1468, le héros national Skanderberg
réunit les princes albanais et parvient à repousser
les Turcs, mais l’Albanie retombe sous la domination ottomane
à sa mort.
Alors que les peuples du nord étaient catholiques et ceux
du sud orthodoxes, environ deux tiers des Albanais se convertissent
à l’Islam entre le XVIIe et le XVIIIe siècle.
Les régions peuplées d’Albanais obtiennent une
relative autonomie au sein de l’Empire ottoman en 1878. L’Albanie
déclare son indépendance pendant la première
guerre des Balkans, en 1912. La date du 28 novembre devient la fête
nationale du pays. La conférence de Londres définit
les frontières de l’Albanie et marque la reconnaissance
de son indépendance par les grandes puissances.
Pendant la première guerre mondiale, l'Albanie est transformée
en champ de bataille et est occupée par les armées
italiennes, serbes, monténégrines, grecques, françaises
et austro-hongroises. Ce n’est qu'en janvier 1920 que s'instaure
un gouvernement albanais, constituant une entité politique
indépendante. La République albanaise est proclamée
le 21 janvier 1925. Trois ans plus tard, le Président Ahmed
Zog la transforme en Monarchie et devient Roi. Il met en place un
régime autoritaire, l'économie et la société
albanaise fonctionnant alors selon un système quasi-féodal
et arriéré.
Pendant la deuxième guerre mondiale, l’Albanie souffre
d'importantes pertes humaines. Elle est occupée par l’Italie
fasciste, puis par l'Allemagne nazie. Un parti communiste est crée
sous la direction d’Enver Hoxha, avec le soutien des communistes
yougoslaves.
De la Soviétisation
à l'indépendance de l'Albanie >>
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