La Pologne a longtemps été un pays agricole. Grâce
à sa topographie avantageuse et à son climat tempéré,
la surface agricole utilisable correspond à 18,4 millions
d'hectares, soit près de 60 % de la superficie totale du
pays. De plus, les forêts occupent plus de 8,9 millions d'hectares
et, de ce fait, le bois est une ressource importante. Plus de 30
% de la population habite en milieu rural et le travail de la terre
est l'occupation principale d'encore environ 20 % des Polonais.
Toutefois, les jeunes tendent à quitter les exploitations
pour rechercher des emplois dans les villes.
80 % des exploitations appartiennent à des agents privés.
Il s'agit souvent des mêmes exploitants que sous le communisme,
car, contrairement à ce qui s'est passé dans les autres
pays du Bloc de l'Est, les domaines de moins de cinquante hectares
avaient pu échapper à la collectivisation forcée.
En 2003, la taille moyenne des exploitations était de cinq
hectares, soit cinquante fois moins qu'au Canada. Cette taille très
limitée empêche les économies d'échelle
et constitue une des raisons de la faible compétitivité
de l'agriculture polonaise à l'échelle internationale.
La grande majorité des exploitations n'a pas de production
précise, cumulant différentes cultures et élevages,
et utilisant plus du tiers des productions pour l'auto-approvisionnement.
Depuis les années 1990 et la libéralisation économique,
la demande de produits agricoles a diminué, ce qui a tiré
les prix vers le bas. Confrontés à une baisse de revenus,
les agriculteurs polonais n’ont pu améliorer la productivité
de leur exploitation, qui est en général plusieurs
fois inférieure à la moyenne communautaire. Au moins
la moitié des quelque deux millions d'exploitations sont
amenées à disparaître dans les années
à venir, les autres devant se moderniser radicalement.
L'élevage et les produits laitiers constituent les deux
tiers de la production agricole, l'autre tiers étant representé
par les cultures. La Pologne est un grand producteur de céréales
et notamment de blé et de seigle (troisième producteur
mondial les meilleures années), de pommes de terre (également
troisième producteur mondial les meilleures années),
de betterave à sucre et de fourrage.
Le secteur de l'élevage est dominé par les porcs
et le bétail, et dans une moindre mesure par la volaille
et le mouton. La production laitière sélève
chaque année à plus de dix milliards de litres. L'horticulture
produit une gamme variée de fruits et légumes frais
et transformés tels que les fraises, le jus de pomme, les
choux, les carottes et les groseilles.
Les difficultés
de l'industrie polonaise >>
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